Un début de saison contrasté pour un Valenciennes Handball qui avance à pas de géants

Deux semaines seulement après le lancement de sa saison anniversaire, le Valenciennes Handball est déjà pleinement entré dans le vif du sujet. Avec ses deux équipes premières engagées au niveau national, le club mesure chaque week-end un peu plus le chemin parcouru, mais aussi les nouvelles exigences qui accompagnent cette progression. Les Red Girls, promues en Nationale 2 après une saison historique, restent sur deux défaites qui interrogent moins par leur existence que par leur scénario. Les Red Swans, eux, ont parfaitement lancé leur exercice avec deux victoires convaincantes, dont une face à une formation de Nationale 2 en Coupe de France. Deux débuts différents, qu’il serait toutefois beaucoup trop tôt pour transformer en conclusions définitives.

Ce week-end offrira déjà une nouvelle occasion d’en savoir davantage. Les féminines prendront la direction de Corbie à la recherche de leurs premiers points en Nationale 2, tandis que les masculins retrouveront les Tertiales pour recevoir Boucle de Seine, l’une des grosses cylindrées de leur championnat. Deux rendez-vous importants pour un club qui change de dimension et qui doit désormais apprendre à évoluer durablement dans celle-ci.

RED GIRLS — Le niveau est parfois là, mais il est urgent de se réveiller

Des entames catastrophiques… et un tout autre visage lorsqu’elles se libèrent

Deux rencontres officielles et déjà deux défaites. Le contraste est forcément saisissant pour une équipe qui n’avait connu que trois revers sur l’ensemble de la saison dernière. Pourtant, après 120 premières minutes de compétition, le problème n’est probablement pas tant de savoir si les Red Girls possèdent le niveau nécessaire pour évoluer en Nationale 2, par séquences, elles ont déjà démontré que oui. La véritable interrogation concerne leur capacité à afficher ce visage suffisamment longtemps et, surtout, dès les premières minutes.

Le premier avertissement est arrivé lors de CHAPTER X, au premier tour de Coupe de France face à Marcq. Après seulement six minutes, Valenciennes était déjà mené 4-0, à la pause, l’écart était monté à sept longueurs, 15-8, et alors que le retour des vestiaires aurait dû permettre aux Valenciennoises de repartir avec de nouvelles intentions, le scénario s’est répété : 3-0 encaissé en deux minutes, pour se retrouver à 17-8 dès la 32e.

C’est précisément à ce moment-là que les Red Girls ont montré un visage totalement différent, plus agressives, plus rapides, davantage capables de provoquer les événements plutôt que de les subir, elles ont complètement renversé la dynamique de la rencontre. Entre la 32e et la 45e minute, Valenciennes a infligé un 11-2 à Marcq en treize minutes pour revenir à 19-19. Les Red Girls finiront par s’incliner 24-21, mais cette séquence aura démontré qu’une autre équipe pouvait exister lorsque l’intensité et l’attitude étaient au rendez-vous.

Une semaine plus tard, pour le premier match de Nationale 2 de l’histoire du club, les mêmes symptômes sont pourtant réapparus. Face au HBC Serris Val d’Europe, les dix premières minutes sont particulièrement difficiles : 11-3 pour les Franciliennes. Valenciennes rejoint finalement les vestiaires mené 17-8, et là encore, la pause ne change rien immédiatement. Entre la 30e et la 38e minute, Serris inflige un 6-1 aux Red Girls et porte son avance à 23-9.

Quatre entames de période en deux rencontres et, à chaque fois, le même constat : Valenciennes laisse son adversaire installer immédiatement son rapport de force, et à ce niveau, cela coûte très cher.

D’autant que l’opposition était particulièrement relevée. Serris évoluait encore en Nationale 1 la saison dernière et avait déjà envoyé un signal fort une semaine auparavant en Coupe de France en allant s’imposer 30-22 à Palaiseau (Nationale 1), soit huit buts d’écart. Le club francilien a ensuite confirmé en venant s’imposer 34-23 aux Tertiales pour la première journée de N2.

Mais, une nouvelle fois, Valenciennes a montré en fin de rencontre qu’il était capable de proposer autre chose. Menées 23-9 à la 38e minute, les Red Girls ont remporté les vingt-deux dernières minutes 14-11, et lorsque l’on rapproche cette séquence de celle réalisée face à Marcq, le chiffre devient particulièrement révélateur.

En 35 minutes cumulées, Valenciennes a inscrit 25 buts. Sur l’intégralité de ses deux rencontres, soit 120 minutes, le VHB n’en a marqué que 44, cela signifie que près de 57 % des buts valenciennois ont été inscrits pendant moins de 30 % du temps de jeu total, une statistique qui raconte presque à elle seule ce début de saison.

Les Red Girls ne semblent pas incapables de jouer au niveau de la Nationale 2, sur certaines séquences, elles montrent même le visage d’une équipe de haut de tableau de Nationale 2, mais elles attendent aujourd’hui d’être dos au mur pour le montrer.

Syran BEN SEDDIK : « À ce niveau, il faut urgemment se remettre en question »

Le constat du staff est donc désormais beaucoup plus ferme, le travail réalisé depuis la reprise n’est pas remis en question. Les joueuses s’entraînent beaucoup, travaillent et ont accepté l’augmentation des exigences liée à la montée, mais ce travail doit désormais se traduire par une tout autre attitude en compétition.

« Aujourd’hui, nos entames de mi-temps sont catastrophiques, à un moment, il faut se réveiller, on ne peut pas commencer réellement nos matchs lorsqu’on est menés de huit, neuf ou quatorze buts, en Nationale 2, c’est beaucoup trop tard. »

Pour Syran BEN SEDDIK, le changement de division explique certaines difficultés techniques, tactiques ou physiques, il ne peut en revanche pas tout expliquer.

« On savait qu’il existait un fossé énorme entre la N3 et la N2, Serris descend de Nationale 1, donc évidemment que ce type d’équipe possède aujourd’hui plus d’expérience que nous à ce niveau. Mais l’attitude, la volonté d’imposer quelque chose, la capacité à rentrer dans un match avec de l’agressivité et de la détermination, ça ne dépend pas de la division. Et là-dessus, il faut urgemment qu’on se remette en question, moi le premier, le staff également et évidemment les joueuses. »

Il reste également plusieurs éléments à corriger dans le jeu, avec notamment 42 pertes de balle cumulées en deux rencontres, un volume beaucoup trop important pour ce niveau. Mais la priorité semble désormais mentale et comportementale : ne plus attendre que le match soit presque hors de portée pour se libérer.

La rencontre face à Serris aura également laissé des traces sur le plan physique : Manouchka AGOUTI a dû être évacuée par les pompiers après un violent contact, ajoutant une nouvelle incertitude avant le prochain rendez-vous. Dans le même temps, le staff devra encore composer sans Ornella DELABAERE. La nouvelle recrue valenciennoise, arrivée cet été en provenance de Nationale 1, reste suspendue et manquera encore ce week-end.

Direction désormais Corbie, formation qui cherche elle aussi ses premiers points après s’être inclinée 30-23 au Kremlin-Bicêtre lors de la première journée. Il ne s’agit évidemment pas encore d’un match couperet au mois de septembre, mais pour les Red Girls, le message est clair : avant même de regarder le classement, il faudra montrer autre chose dès le coup d’envoi.

Parce qu’après deux rencontres, elles ont déjà démontré qu’elles étaient une belle équipe de Nationale 2, il est maintenant urgent qu’elles le montrent dès la première minute.

RED SWANS — Un départ prometteur et une recrue qui n’a pas perdu de temps

Deux premières sorties réussies… et quel début pour Jeremi KACHROUM !

Pour les Red Swans, les premières semaines de compétition ont apporté leur lot de satisfactions, après une première saison en Nationale 3 durant laquelle Valenciennes avait dû apprendre à évoluer au niveau national, les hommes de Tijani KACHROUM et d’Arnaud WALESSA semblent avoir repris la compétition avec davantage de repères.

Le premier signal est arrivé lors de CHAPTER X face à Villeneuve-d’Ascq, pensionnaire de Nationale 2. À égalité 16-16 à la pause, Valenciennes a livré une seconde période particulièrement aboutie pour finalement s’imposer 35-26 et décrocher sa qualification pour le tour suivant de Coupe de France.

Une semaine plus tard, il fallait surtout être capable de confirmer pour l’ouverture du championnat, le déplacement à FB2M constituait déjà un rendez-vous intéressant puisque cette même équipe avait battu les Valenciennois à deux reprises la saison précédente. Cette fois, les Red Swans ont pris le contrôle de la rencontre pour mener 16-11 à la pause avant de s’imposer largement 35-24. Deux rencontres, deux victoires et déjà 70 buts inscrits.

Parmi les premières satisfactions, difficile surtout de passer à côté des débuts de Jeremi KACHROUM. Arrivé cet été pour renforcer l’effectif valenciennois, la recrue n’aura eu besoin d’aucune période d’observation : neuf buts pour sa première rencontre officielle face à Villeneuve-d’Ascq, puis dix contre FB2M. Déjà 19 réalisations en seulement deux matchs sous ses nouvelles couleurs, quel début !

Autour de lui, Camille PENIN a également démarré très fort avec sept réalisations lors de chacune des deux rencontres, tandis que Fares ABID s’est montré particulièrement précieux dans les cages avec 17 puis 20 arrêts, quelques performances individuelles fortes qui accompagnent surtout deux prestations collectives convaincantes.

Mais après seulement deux matchs, le danger serait évidemment de commencer à regarder beaucoup trop loin.

Boucle de Seine favori, Valenciennes dans la peau de l’outsider

Le prochain rendez-vous devrait justement permettre de remettre immédiatement les choses en perspective, ce samedi, les Red Swans retrouveront les Tertiales pour accueillir le HB Boucle de Seine 78, et malgré leurs deux premières performances, les Valenciennois aborderont clairement cette rencontre dans la peau de l’outsider.

Les Franciliens possèdent des références que le VHB n’a pas encore à ce niveau. Troisièmes de Nationale 3 la saison dernière, ils font partie des grosses cylindrées de la poule et des équipes capables de se mêler à la lutte pour l’accession. Leur première sortie de la saison n’a fait que confirmer ce statut avec une victoire 30-21 à Gravelines.

En face, Valenciennes débute seulement sa deuxième saison en Nationale 3. Les deux premiers résultats sont bons et montrent probablement que le groupe a progressé, mais ils ne suffisent certainement pas à bouleverser la hiérarchie après une seule journée de championnat. Ce samedi, Boucle de Seine sera donc le favori, Valenciennes, l’outsider.

Un rôle qui n’empêchera évidemment pas les Red Swans d’avoir des ambitions dans leur salle, les Tertiales ont régulièrement constitué l’une de leurs principales forces la saison dernière et ce premier gros rendez-vous offrira une belle occasion de mesurer le chemin parcouru depuis leur arrivée en Nationale 3.

Tijani KACHROUM et Arnaud WALESSA devront cependant toujours composer sans le capitaine Célian MAGINET, qui purge encore un week-end de suspension. Une absence importante face à un adversaire qui devrait pousser Valenciennes beaucoup plus loin dans ses retranchements.

Après Villeneuve-d’Ascq et FB2M, ce troisième rendez-vous permettra surtout de confronter les Red Swans à l’une des références de leur propre championnat, sans nouveau statut à défendre, et sans raison de s’enflammer. Boucle de Seine arrivera avec ses références et son statut, et les Red Swans seront outsiders mais certainement pas résignés.

VHB — Grandir, c’est aussi découvrir de nouvelles exigences

Un début de saison qui rappelle le chemin parcouru

Au-delà des résultats, ces premières semaines racontent surtout l’évolution extrêmement rapide du Valenciennes Handball. Les féminines découvrent désormais la Nationale 2, les masculins entament leur deuxième exercice en Nationale 3 et les deux équipes premières évoluent aujourd’hui durablement dans les championnats nationaux, une progression qui modifie forcément les standards.

Pour les Red Girls, il faut désormais apprendre à ne plus laisser passer dix ou quinze minutes avant d’entrer pleinement dans une rencontre. Leurs deux premières sorties ont montré tout ce qu’il leur restait à apprendre, mais aussi une capacité réelle à rivaliser lorsqu’elles parviennent à mettre les ingrédients nécessaires.

Pour les Red Swans, il faudra continuer à construire sans transformer un bon départ en certitudes. Ces deux premières victoires ne changent ni les rapports de force ni les difficultés d’une saison de Nationale 3.

Corbie et Boucle de Seine : un nouveau week-end pour avancer

Le prochain week-end offrira donc deux nouveaux défis.

À Corbie, les Red Girls chercheront leurs premiers points en Nationale 2 et, surtout, une première rencontre durant laquelle elles n’auront pas besoin d’attendre d’être lourdement menées pour montrer leur véritable visage.

Aux Tertiales, les Red Swans tenteront difficilement de prolonger leur bon début de saison face à un adversaire qui partira favori et qui devrait offrir un premier véritable révélateur de leurs progrès.

Deux matchs qui ne décideront évidemment pas d’une saison au mois de septembre, mais deux matchs qui permettront déjà d’en apprendre encore un peu plus.

Le Valenciennes Handball a changé de dimension, avec cette nouvelle dimension arrivent des adversaires plus forts, des erreurs davantage sanctionnées, une concurrence plus importante et des exigences qui ne cessent d’augmenter.